逆向物流被定义为将货物超出其典型最终目的地的过程，如重复使用，捕获价值或适当处置。
在供应链网络中，材料从供应商流向最终客户。供应链管理人员使用按时交货（OTD）指标衡量该流量的有效性。这是一个常见的供应链测量，重点是确保从客户的订单到位后，最终客户的交付是快速有效的。然而，当产品到达最终客户时，您的供应链的任务并不一定会终止。客户退货的原因有很多，其中包括：
1.客户买错了产品
2.产品在抵达时被损坏
3.该产品与其描述不符
4.客户不再需要产品
在这种情况下，将必须组织运送返回的产品，并通过各种过程（如测试，拆除，修理，回收或处置）进行发送。所有这些过程都要求产品通过供应链网络相反进行。
实施逆向物流有很多优点，而且优势不仅扩展到客户，还包括制造商。对于产品在生命周期结束时，逆向物流通过修复，整形或回收来延伸其使用。它可以作为制造商的一种资产回收，从而可以从产品中提取尽可能多的价值，提供第二次投资回报。反向物流对于公司来说也具有环境效益，公司将获得税收抵免，积极的公众关注，以确保废弃的产品不会被填埋在垃圾填埋场。也许逆向物流最重要的原因是企业可以通过降低物料成本来获得利润。
随着电子商务时代的到来，逆向物流更加重要。近年来，实体零售商已经被网上替代，到2018年，其销售额估计将达到4.14亿美元。在网络零售方面，订购的产品中至少有30％是退货的，相比之下，砖瓦买家只有8.89％砂浆店。回报量的快速增长导致逆向物流面临巨大的不确定性，并对供应链施加压力，成功管理和实施产品回报。因此，企业应该仔细规划和开发企业的逆向物流。
可以使用指标来监控供应链中的反向流量。他们包括：
1.回报数量
2.返回产品的类型/条件
3.美元价值
4.销售百分比
对这些指标的深入分析可以帮助您识别问题领域，并将回报威胁转化为改善业务的机会。采用逆向物流战略的好处远远超过实施逆向物流战略的成本。
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