冷链正在全球化
随着中国等地的中产阶级不断增加，对健康食品越来越感兴趣，这个趋势正在推动冷链全球化。消费者现在要求更高端的产品，比如阿拉斯加鲑鱼，必须经过很长的距离，并且能够快速运送以确保新鲜度和质量。
专家表示：“随着越来越多的制造商在全球范围内管理其供应链，食品正走遍世界各地。这些制造工厂越来越专门化到一个特定的产品或标签，他们更广泛地运送他们的货物。“对生鲜食品的需求正在增长，这就需要加大创新力度，克服容量和基础设施的限制，并减少干扰风险，以确保质量的提供。”满足这些要求而不会导致库存或成本上升，这给供应链的每个环节增加了压力。
在制药行业，增加产品专业化和敏感性意味着他们更多的时候可以被运往全球市场。物流实践必须符合每个国家的法规，并保持最严格的要求，促使许多制药商在整个供应链中提高实践水平。
产品敏感性和质量要求越来越被关注
在食品行业，大趋势是对质量，健康和诚信的关注日益增加,为了赢得多变和苛刻消费者的回头客，制造商必须确保品牌的最佳体验。对于冷链产品，这意味着避免运输过程中发生的质地和口味变化，以及减少蛋白质(如鱼)的加工量。“更高级的产品进入市场的时间更短，对温度的敏感度更高，需求水平也有很大不同。”
这种对质量和消费者体验的强化意味着整个食品冷链的冷藏仓库必须保持多达五个不同的温度区域。
药品制造商也在处理更敏感的产品，例如针对罕见疾病的定制治疗。这些产品通常包括更多的高价值活性成分，提供更短的保存期限和严格的温度要求。许多药物必须保持在温度低于77华氏度，而一些需要35至46度的冷链运输。
另一个快速增长的药物类别是控制室温。这些药物在室温下是安全的，但在使用温度保证的容器例如冷藏箱运输期间,如冷藏箱，以避免可能进入环境容器的尖峰。
各种规则正在提高
全球化和食品安全和制药假冒事件的增加促使政府加强对生产和供应链的监管。建立预防措施和协调规定是食品和制药行业的主要问题。
多年来，大多数国家的制药要求必须将产品保存在制造商制定的指南中，仅用于储存。但在2013年11月，欧盟(EU)关于人用药品良好分销规范的指导方针生效，将温度要求扩大到运输，并将覆盖面扩大到包括非处方药。
在欧盟，现在大约80%的制药产品需要温度控制的运输。考虑到美国的类似法规，并考虑到出口这些药物的潜力，许多药品制造商也在美国采用这种方法。
2011年通过的美国食品和药物管理局以预防为重点的“食品安全现代化法案”逐步实施的规则正在引发对解决方案的投资，以记录食品供应链的每一步。如产品必须始终追溯到原点。召回制度必须是可靠和高效的，不仅要迅速遵守更严格的规定，而且要通过隔离特定批次的产品来限制范围。
面对这种监管是冷链物流的共同主题。制造商正在制定更严格的要求，第三方物流和其他供应商正在投资额外的证书。
市场压力驱动冷链效率
当物流每一步都面临额外的制冷和合规要求时，更需要运营精益供应链。在雀巢加拿大，这意味着在全公司范围内采用精益原则，以及与包括冷链在内的供应链供应商的合作更具战略性。
专家表示：“我们对如何选择服务提供商投入了更多的精力。“我们现在经营面向供应商的供应链，不仅涉及我们的包装和配料，还涉及我们的服务提供商。
司机短缺和能力限制严重打击了冷链。经营一个冷藏车队需要大量的资本投资，经过专门培训的司机，责任增加了，检查风险更严格了。
冷链运营商迫切希望找到降低成本的新策略。在零售方面，对更小，更频繁的订单的要求推动了多单元拖车-冷藏拖车的使用，其中间隔地悬挂隔热窗帘以创建不同的温度区域。这种方法使得冷链3PL可以在同一批货物中包括冷冻和冷藏货物。
但是巩固成一个多单元的拖车并不总是可能的。由于管理绝热材料的空间和处理成本，对于专用设备而非普通冷藏载体来说，效果最好。
厂家正在把越来越多的工序外包给第三方物流企业
托运人对效率，可见度和产品新鲜度的需求正在推动冷链3PLs增加一系列增值服务。第三方物流公司在其公共设施中采取灵活的方式来满足各种产品和制造商的需求。
托运人要求的另一项服务是推迟食品加工。产品被安置在冷链仓库，然后准备和包装以及时运送，以完成特定的订单。这可能包括将冷冻海鲜带到冷藏温度进行加工。
一个在水平线上的冷链服务是一个产品包装过X射线，以确保出口前的安全性和准确性。
冷链正在经历模式转换
燃料价格的波动和全球化已经驱使一些冷链运营商从卡车到多式联运，或从空运到海运。造成模式转变的其他因素包括卡车司机和能力短缺以及可持续发展举措。但是冷藏和冷冻食品的制造商必须平衡这些模式可能需要的额外时间，并加快上市速度。
虽然航空是制药运输的主要选择，但由于管理和跟踪集装箱位置和温度的能力已经提高，一些托运人已经转向轮船。但与公路不同的是，合格的承运人多次为同一客户使用相同的拖车，一旦集装箱卸载并返回到轮船线上，不能保证该制造商的货物将被再次使用。这使3PL对集装箱进行检查和检验具有挑战性。
可持续性倡议驱动投资
冷链运营商正在寻求新的方法来平衡易腐产品的能源密集型需求与减少资源消耗的愿望。
保温层的改进在一定程度上提高了能源效率，但机载车队管理系统可能带来更大的节约。“司机不再负责设定温度，条件可以远程控制，所以燃料利用率大大提高，驾驶员也不太可能关掉冷藏箱来节省燃料，因此减少了索赔和销售损失等问题。
包装正在进化满足新的需求
对于制药厂商来说，平衡包装和运输成本是一个巨大的挑战。对于环境供应链中的小包裹，3PL可以选择24小时，48小时或72小时的包装，但是包装绝缘保温越多，成本就越高。这对于国际货运来说也是至关重要的，即让合作伙伴能够确保货物在发生延误时能够重新冰冻。
食品制造商正在转向更新的一次性包装设计，以确保更敏感产品的完整性。可重复使用的集装箱在食品和医药物流方面的使用也在增加，以减少浪费，一些公司正在拥抱更环保的包装材料。
技术投资非常关键
像所有供应链一样，冷链运营商必须不断升级技术，确保效率，完整性和安全性。这包括后端IT基础架构和前端设备，以实时收集和报告关键货物的数据。
冷链运输商已投入大量的资金用于制冷设备内置的设备上，以跟踪温度和位置，并将这些数据实时提供给第三方物流和运输商，从而提供更高的可视性和防止或减轻损失的机会。一些托运人使用可移动的传感器来独立跟踪冷货的温度，通常用于高价值货物和国际货运。
一些食品制造商已经将这种能力建立在包装上。
系列化元素将影响冷链，不仅标识产品的完整性，而且要求100%的准确性向客户提供信息，以便产品不会变质。他指出，序列化会带来好处，但也会增加供应链的复杂性和成本。
顾客习惯仍然是冷链最难以控制的环节
对于许多冷链运营商来说，最大的障碍是供应链中他们无法控制的一部分：产品被放置在消费者的购物车或投标给医疗保健提供者的那一刻。
尽管通过多次交接将物品在数百英里之内移动的费用和努力是相当大的，但是在购物车，高温汽车或冷藏室中放置时间过长的产品可能会降低质量，这种情况往往被归咎于生产厂家。
确保制药，食品和其他冷藏产品的完整性和安全性仍然是冷链运营商的主要目标。全球化，紧缩的监管和不断变化的消费者需求继续改变任务的范围，同时推动对技术，效率和安全的需求。
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